Life in the United States of America

Hey folks!

Bij deze gewoon ff een berichtje over 'life in the USA' en dingetjes die me zijn opgevallen, omdat ze anders dan in Nederland zijn.

Allereerst de prijzen! Voor bijv. een gallon benzine betaal je hier zo tussen de 3.49 en 3.63 dollar (dus gemiddeld zo'n 3.56 dollar per gallon). Ff voor degenen die dit graag willen omrekenen naar liters en euro's, het volgende: 1 gallon = 3.78541178 liter. Dus: 3.56 dollar / 3.78541178 = 0.94 dollar per liter. Omgerekend in Euro's (uitgaande van de huidige koers van 1 dollar = € 0.72) betaal je dus voor een liter benzine hier ongeveer € 0.68 per liter!! Als Nederlander zijnde zou je zeggen 'een koopje' (of 'spotgoedkoop')! En toch is de algemene opinie hier dat de 'gas-prices' de pan uitrijzen....pff, laat ze maar eens in Nederland gaan rijden, haha!;-) Wat is trouwens de huidige benzine-prijs in NL? € 1.60?

En dan de prijzen voor kleding. In een grote winkel als 'Marshalls' betaal je bijv. voor een Ralph Lauren blouse ongeveer 20 dollar! Hetzelfde geldt bijv. voor een Calvin Klein blouse. Ik heb een Tommy Hilfiger blouse gezien voor 21.99 dollar! En ook merk-broeken zijn hier te verkrijgen voor 10 tot 20 dollar!!

Daarentegen is bijv. de groente hier weer heel erg duur. Voor bijv. een zakje sla betaal je bij Stop&Shop 3.29 dollar exclusief BTW (en dan heb je het over het kleinste zakje mogelijk). Ook andere groenten, paprika's, uien, champignons, etc. zijn hier veel duurder.

Nog iets waar je hier in de States aan moet wennen is dat alle prijzen in de winkels EXCLUSIEF 'Sales Tax' (BTW) zijn. In het begin was het dus soms wel ff schrikken bij de kassa!;-) Alhoewel....ook hier mag ik weer niet klagen, want in de staat Massachusetts is de Sales Tax bijv. maar 5% (tov 19% in Nederland)! Want Amerika is tenslotte toch 'the land of the free'....en in een 'vrij' land is elke vorm van overheids-inmenging (bijv. BTW) natuurlijk absoluut 'not done' en dat geldt in het bijzonder voor de noord-oostelijke staten!

Verder hebben Amerikanen ook zo hun eigen specifieke lekkernijen. Zo heb ik gisteren op kantoor kennis gemaakt met de volgende combinatie: een groene granny smith appel, ondergedompeld in een licht-bruine caramel-saus en versierd met nootjes, smarties of 'chocolate sprinkles' (=hagelslag). Een vreemde, maar best lekkere combinatie! Aanrader om in NL dus eens te proberen;-)

Dan nog iets over de prijzen van het studeren hier in de USA. Zo zitten wij Nederlanders (waaronder ikzelf ook, haha) te klagen over een jaarlijks college-tarief van € 1.712 en dat sindskort een zogenaamd 'instellingstarief' is ingevoerd (of wilden ze dit gaan invoeren?!) voor degenen die een 2e studie in het hoger onderwijs willen doen.
Nou, wanneer je in Amerika aan een College of University wil gaan studeren betaal je per jaar toch tenminste 20.000 dollar en vaak veel meer dan dat. Dat zet alles wel weer ff in perspectief hè!;-)

En dan is er natuurlijk nog de nationale trots die elke Amerikaan zeer nadrukkelijk lijkt te voelen en ook duidelijk wil uiten in het alledaagse leven. Dit merk je zo'n beetje in alles. Zo heeft bijna elk huis hier aan de buitenkant van het huis een Amerikaanse vlag uithangen. Ook op viaducten heb ik menig USA vlaggen zien wapperen. Daarnaast zie je bijv. op elke kentekenplaat van auto's mooie spreuken staan die de trots van de natie zeer nadrukkelijk weergeeft. Zo staat bijv. op Massachusetts kentekens de spreuk 'The Spirit of America'. Een andere mooie vind ik persoonlijk die van New Hampshire: 'Live free or die'. Zo rijd ik zelf rond in een auto uit Illinois met de spreuk 'The land of Lincoln'. Persoonlijk vind ik dat wij Nederlanders daar ook wel iets meer van dat stukje trots mee hadden mogen hebben, maar vermoedelijk zijn we daar iets te nuchter voor...of niet?!;-)

Wat verder ook heel erg opvalt hier in de States zijn de reclames op tv, vooral voor medicijnen. Hier in Amerika zie je heel erg veel reclames voor verschillende soorten medicijnen en elke reclame begint met een mooi verkooppraatje en wat voor goeds het medicijn doet.....en daarna krijg je een hele waslijst aan verschrikkelijke bijwerkingen te horen, waarbij je zelfs soms 'death' hoort, haha! Je vraagt je toch af of zulke reclames nou juist omzet-verhogend zijn of juist omzet-verlagend...;-)

Nou mensen, dat was het voor nu. Ik voeg zometeen nog ff wat nieuwe foto's toe, dus blijf e.e.a. in de gaten houden!
En laat ff een berichtje achter aub!

Groetjes, Thomas